Rede und Schrifttum <span class="pagenumber">[113]</span>

60 Die liberale Presse besaß 1914 eine Gesamtauflage von ca. 2,5 Millionen Exemplaren. Während der Weimarer Republik war die Zahl jedoch deutlich rückläufig, wie schon die Entwicklung der bedeutendsten liberalen Blätter illustriert. So sank die Auflage der Frankfurter Zeitung zwischen 1917 und 1934 von rund 170.000 auf 100.000 Exemplare, jene der Vossischen Zeitung von rund 80.000 (1918) auf 65.000 (1928) und jene des Berliner Tageblatts von 230.000 (1914) auf 150.000 (1931). Auch die sozialdemokratische Presse, die es 1924 auf eine Gesamtauflage von rund 1,1 Millionen Exemplaren brachte, war von diesem Rückgang nicht ausgenommen. Bemerkenswert ist hier der Niedergang des Vorwärts, von dem Ende 1918 rund 300.000, 1922 rund 100.000 und 1931 schließlich nur noch etwa 76.000 Exemplare produziert wurden. Damit fiel die liberale und sozialdemokratische Presse zunehmend hinter die nationalkonservativen Zeitungen zurück, die 1930 eine Gesamtauflage von drei bis vier Millionen Exemplaren erreichten – eine enorme Zahl, für die neben den Blättern aus Alfred Hugenbergs Scherl-Verlag vor allem die Vielzahl der meist konservativ orientierten Amts- und Kreisblätter entscheidend war. Hinzu kam die katholische, der Zentrumspartei und der BVP nahestehende Presse, die es 1932 auf eine geschätzte Gesamtauflage von drei Millionen Exemplaren brachte, mit der Kölnischen Volkszeitung und der Berliner Germania als ihren bedeutendsten Blättern. Aus Hitlers Perspektive mussten diese Zahlen während der Arbeiten an Mein Kampf riesig wirken, fristeten die NS-Blätter damals doch ein Schattendasein: Der Völkische Beobachter brachte es 1925 auf gerade einmal 4.500, das radikal antisemitische Hetzblatt Der Stürmer auf ca. 3.000 Exemplare. Auch die 1927 von Joseph Goebbels in Berlin gegründete Zeitung Der Angriff verkaufte zunächst nicht mehr als rund 2.000 Stück.

Vgl. Stöber, Pressegeschichte, S. 236 – 254; Kap. I/10, Anm. 86; Anm. 95 in diesem Kapitel.

61 Ein Blick auf die Ergebnisse der beiden Reichstagswahlen von 1924 zeigt die Haltlosigkeit dieser Behauptung. Bei der Wahl vom 4. 5. 1924 vereinigten die im engeren Sinne »bürgerlichen«, programmatisch freilich stark divergierenden Parteien (DDP, DVP, DNVP, Zentrum, BVP) eine knappe Stimmenmehrheit von 51 % auf sich. Die – nach der undifferenzierten Deutung Hitlers allesamt »marxistisch« ausgerichteten – Linksparteien (SPD, KPD, USPD) erhielten hingegen 33,9 % der Stimmen. Dieser Befund bestätigte sich in der Wahl vom 7. 12. 1924, bei der insgesamt 54,2 % der Wähler für DDP, DVP, DNVP, Zentrum und BVP votierten, 35,3 % hingegen für SPD, KPD und USPD. Die Aussagekraft dieser Zahlen wird durch die hohe Wahlbeteiligung von 77,4 bzw. 78,8 % unterstrichen. Hinzu kommt, dass selbstredend nicht alle Linkswähler dem Proletariat entstammten und etwa aus »antibürgerlichen« Affekten für ihre Parteien votierten. Von ihren Mitgliedern blieb die Weimarer SPD mit rund 60 % zwar im Kern eine Partei der Arbeiterklasse, doch begann sie sich in der sozialen Zusammensetzung ihrer Wähler langsam einer Volkspartei zu nähern. 1928 wählten bereits rund 24 % der Angestellten und Beamten sozialdemokratisch. Das katholische Milieu und die Landbevölkerung blieben der SPD hingegen weitgehend verschlossen.

Vgl. Falter, Wählerpotentiale, S. 293 – 303; Lösche/ Walter, Weg; Lösche/ Walter, SPD, S. 14 – 21; Walter, SPD, S. 61 – 72; Büttner, Weimar, S. 802 ; Kap. II/15, Anm. 91.

62 In direktem Widerspruch zu dieser Aussage hatte Hitler am 27. 1. 1921 im Völkischen Beobachter noch die herausragende Bedeutung der Presse zur propagandistischen Beeinflussung der Bevölkerung hervorgehoben: »Soll aber eine Bewegung mit Erfolg Aufklärung in die breitesten Massen unseres Volkes hineintragen, dann genügen auf die Dauer nicht Versammlungen, Sprechabende und Aufklärungskurse, die stets nur einem beschränkten Kreis von Hörern zugänglich sein werden, sondern dann muß hier auch die schärfste Waffe in den Dienst der völkischen Aufklärung eingesetzt werden, die Presse.« Entsprechend begann die NSDAP nach ihrer Neugründung im Februar 1925 mit dem Aufbau einer eigenen Reichs- und Gaupresse. Bis März 1933 – vor allem im Zeitraum zwischen Herbst 1930 und Herbst 1932 – gelang es ihr, über 300 Zeitungen zu gründen oder für sich zu vereinnahmen. Rund ein Drittel dieser Blätter ging jedoch bereits vor der Machtübernahme der Nationalsozialisten wieder ein.

Vgl. Jäckel/ Kuhn (Hrsg.), Hitler, Dok. 187, Zitat S. 302; Stein, NS-Gaupresse, S. 169 – 178.

letzte ihn begreifen muß; fühlt er – zweitens –, daß sie ihm nicht zu folgen vermögen, so wird er so vorsichtig und langsam seine Gedanken aufbauen, bis selbst der Schwächste unter allen nicht mehr zurückbleibt, und er wird – drittens –, sowie er ahnt, daß sie von der Richtigkeit des Vorgebrachten nicht überzeugt zu sein scheinen, dieses so oft und in immer wieder neuen Beispielen wiederholen58, ihre Einwände, die er unausgesprochen spürt, selbst vorbringen und so lange widerlegen und zersplittern, bis endlich selbst#1944: gestrichen: selbst die letzte Gruppe einer Opposition schon durch ihre Haltung und ihr Mienenspiel ihn die Kapitulation vor seiner Beweisführung erkennen läßt.

Dabei handelt es sich nicht selten bei den Menschen um die Überwindung von Voreingenommenheiten, die nicht in ihrem Verstand begründet, sondern meist unbewußt, nur durch das Gefühl gestützt sind.59 Diese Schranke instinktiver Abneigung, gefühlsmäßigen Hasses, voreingenommener Ablehnung zu überwinden, ist tausendmal schwieriger als die Richtigstellung einer fehlerhaften oder irrigen wissenschaftlichen Meinung. Falsche Begriffe und schlechtes Wissen können durch Belehrung beseitigt werden, Widerstände des Gefühls niemals. Einzig ein Appell an diese geheimnisvollen Kräfte selbst kann hier wirken; und das kann kaum je der Schriftsteller, sondern fast einzig nur der Redner.

Den schlagendsten Beweis dafür liefert die Tatsache, daß trotz einer oft sehr geschickt aufgemachten bürgerlichen Presse, die in unerhörten Millionenauflagen unser Volk überschwemmt60, diese Presse die breite Masse nicht hindern konnte, der schärfste Feind gerade dieser bürgerlichen Welt zu werden.61 Die ganze Zeitungsflut und alle Bücher, die vom Intellektualismus Jahr für Jahr produziert werden, gleiten an den Millionen der unteren Schichten ab wie Wasser vom geölten Leder.62 Dies kann nur zweierlei beweisen: entweder die Unrichtigkeit des Inhalts dieser gesamten Schreiberleistung unserer bürgerlichen Welt oder die Unmöglichkeit, nur durch Schrifttum an das Herz der breiten Masse zu gelangen. Allerdings besonders dann, wenn dieses Schrifttum selbst so wenig psychologisch eingestellt ist, wie dies hier der Fall ist.

Man erwidere nur nicht (wie dies eine große deutschnationale Zei-