Das Ringen um die Führung <span class="pagenumber">[154]</span>

6 Ein deutlicher Rekurs Hitlers auf die in der politischen Kultur der Weimarer Republik tief verankerte Sehnsucht nach einem politischen Führer. Vorstellungen vom Auftreten eines »Erlösers«, der den Deutschen soziale Harmonie, politische Freiheit und die Einheit des Reichs bringen solle, waren freilich älter; schon im nationalromantischen Denken der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts spielten sie eine große Rolle. Hatten sich solche Hoffnungen zunächst an sagenumwobenen Gestalten wie Arminius oder Friedrich Barbarossa orientiert, war es seit der Jahrhundertwende vor allem Otto von Bismarck, der im Rückblick immer mehr zur Inkarnation des starken Retters wurde. Angesichts der wirtschaftlichen Not und der strukturellen Probleme des deutschen Parlamentarismus verstärkte sich in der Weimarer Republik die Sehnsucht nach einem »Erlöser«. So heißt es etwa in dem Buch Die Auferstehung des Abendlandes (1921) von Otto Dickel, einem völkischen Konkurrenten Hitlers, dessen Arbeiten dieser gut kannte: »Wenn jetzt, wenn in letzter Stunde noch ein deutscher Führer ersteht, ein Mann, der den Sinn des Weltgeschehens begreift, der die Kraft und den Willen besitzt[,] ihn zu erfüllen […], dann wird alles gut.« Hitler war überzeugt, ein solcher Führer zu sein – nicht zuletzt in Reaktion auf den zunehmenden Personenkult durch seine Anhänger. Schon die 1922 von Rudolf Heß verfasste Schrift Wie wird der Mann beschaffen sein, der Deutschland wieder zur Höhe führt? war ganz auf Hitler zugeschnitten. Hitlers spätere politische und militärische Erfolge als Reichskanzler und Oberster Befehlshaber der Wehrmacht steigerten diese Überzeugung zur autosuggestiven Gewissheit, »Vollstrecker eines geschichtlichen Willens« zu sein. Am 27. 2. 1942 äußerte er in vertrautem Kreis: »Ich fühle mich wohl in der geschichtlichen Gesellschaft, in der ich mich befinde, wenn es einen Olymp gibt. In dem, in den ich eingehe, werden sich die erleuchtetsten Geister aller Zeiten finden.«

Vgl. Heß, Briefe, S. 345; Hitler, Monologe, S. 235, Zitate S. 91, 303; Dickel, Auferstehung, Zitat S. 131; Krause, Kammerdiener, S. 44; Sontheimer, Denken, S. 268 – 280; Tyrell, Trommler, S. 118 f.; Kershaw, Hitler-Mythos, S. 25 ff.; Hipler, Lehrmeister, S. 221 – 226; Schreiner, Messianismus; Plöckinger, Geschichte, S. 144, Anm. 664; Ullrich, Hitler, Bd. 1, S. 147.

7 Zu Hitlers sozialdarwinistischer Vorstellung, das Leben der Menschen sei ein »ewiger Kampf«, in dem sich stets der Stärkere durchsetze,

vgl. Kap. II/1, Anm. 38.

Dabei barg Hitlers Weltbild immanente Widersprüche. So betonte er einerseits immer wieder die Notwendigkeit der Auslese, glaubte, das »Gesetz des Daseins« fordere »ununterbrochenes Töten, damit der bessere lebt«, behauptete, Völker brauchten »wie der einzelne Mensch« zu ihrer Regeneration einen Blutverlust, und wünschte dem deutschen Volk gar alle 15 – 20 Jahre Krieg. Andererseits beklagt er im Kapitel Grundgedanken über Sinn und Organisation der S. A. (II/9), dass der Erste Weltkrieg »zu einer fast vollständigen Ausblutung des Extrems des besten Menschentums« geführt habe. Und noch am 20. 8. 1942 meinte er: »Jeder Krieg führt zu einer negativen Auslese. Das Positive stirbt in Massen.«

Vgl. Hitler, Monologe, S. 58, 143, Zitate S. 66, 76, 348, 366; Kap. II/9, S. 165.

8 Anspielung auf die verschiedenen reformatorischen Bewegungen innerhalb der Kirche. Die Überzeugung von der Reformbedürftigkeit des Klerus prägte fast das gesamte Mittelalter und führte unter anderem zu der Klosterreform von Cluny, der Bewegung der Katharer und der Bildung von Bettelorden. Schon Ende des 14. Jahrhunderts forderte der englische Theologe John Wyclif die Abschaffung aller Sakramente außer Taufe und Eucharistie, die Aufhebung des Ablasses, das Ende der Heiligen und Reliquienverehrung und die Auflösung des Kirchenbesitzes. In Böhmen lernte der später wegen Ketzerei verbrannte Prediger Jan Hus die Lehren Wyclifs kennen und verarbeitete sie zu einer eigenen Kirchenkritik. Im ausgehenden Mittelalter wurde das Verlangen nach einer Reform der Kirche immer drängender: Die Kritik richtete sich nun gegen fast alle kirchlichen Institutionen, besonders gegen das Papsttum. Zudem waren es jetzt nicht mehr nur fromme Kleriker, die eine Kirchenreform forderten, sondern auch Landesfürsten und gebildete, vom Humanismus beeinflusste Bürger Reformatoren, wie Martin Luther und Huldrych Zwingli, fanden deshalb nicht nur günstige Voraussetzungen, als sie sich im frühen 16. Jahrhundert gegen die Erscheinungsformen der Amtskirche stellten, sondern auch eine breite soziale Basis und einflussreiche Förderer. Hitler selbst sah in Luther indes nur einen Revolutionär und in der Reformation nicht mehr als den Anfang vom Ende des Christentums. Am 26. 2. 1942 äußerte er: »Wir stehen heute sicher in einer der größten Umwälzungen, welche die menschliche Geschichte kennt. Im Grunde ist es der Zusammenbruch des Christentums, was wir erleben. Angefangen hat das mit der Lutherischen Revolution.«

Vgl. Hitler, Monologe, Zitat S. 297; Rabe, Geschichte, S. 148 f.; Fink, Papsttum, S. 106 – 108, 198 – 207, 216 – 222; Meuthen, Jahrhundert, S. 78 f.; Melville, Welt, bes.S. 56 – 83, 181 – 214.

suchtsvoll die Lösung einer bestimmten Frage herbeiwünschen [sic!], weil sie unter der Unerträglichkeit eines bestehenden Zustandes seufzen, ohne daß die Erfüllung dieses allgemeinen Sehnens in Erscheinung träte. Völker, die aus einer solchen Not überhaupt keine heroische Lösung mehr finden, kann man als impotent bezeichnen5, während wir die Lebenskraft eines Volkes und die durch sie noch verbürgte Bestimmung zum Leben am schlagendsten dann bewiesen sehen, wenn ihm für die Befreiung aus einem großen Zwang#1944: Zwang ersetzt durch: Zwange, oder zur Beseitigung einer bitteren Not, oder zur Befriedung#1933: Befriedung ersetzt durch: Befriedigung seiner ruhelos, weil unsicher gewordenen Seele, vom Schicksal eines Tages der dafür begnadete Mann geschenkt wird, der endlich die lange ersehnte#1929: lange ersehnte ersetzt durch: langersehnte;
1930: lang ersehnte Erfüllung bringt.6

Es liegt nun ganz im Wesen sogenannter großer Zeitfragen, daß sich an ihrer Lösung Tausende betätigen, daß viele sich berufen glauben, ja daß das Schicksal selbst verschiedene zur Wahl vorschlägt, um nun im freien Spiel der Kräfte dem Stärkeren, Tüchtigeren endgültig den Sieg zu geben und ihm die Lösung des Problems anzuvertrauen.7

So mag es sein, daß Jahrhunderte, unzufrieden mit der Gestaltung ihres religiösen Lebens, sich nach einer Erneuerung sehnen [sic!], und daß aus diesem seelischen Drange heraus Dutzende und mehr Männer erstehen, die sich auf Grund ihrer Einsicht und ihres Wissens zur Lösung dieser religiösen Not berufen glauben, um als Propheten einer neuen Lehre oder wenigstens als Kämpfer gegen eine bestehende in Erscheinung zu treten.8

Sicher wird auch hier, kraft natürlicher Ordnung, der Stärkste dazu bestimmt sein, die große Mission zu erfüllen; allein die Erkenntnis, daß eben dieser eine der ausschließlich Berufene sei, pflegt den anderen meistens erst sehr spät zu kommen. Sie sehen sich im Gegenteil alle als gleich berechtigt und berufen zur Lösung der Aufgabe an, und die Mitwelt vermag gewöhnlich am allerwenigsten zu unterscheiden, wer von ihnen, weil allein zum Höchsten befähigt, einzig ihre Unterstützung verdient.

So treten im Laufe von Jahrhunderten, ja oft innerhalb eines gleichen Zeitabschnittes verschiedene Männer auf, gründen Bewegungen, um Ziele zu verfechten, die, wenigstens behauptungsweise,